E521: Sulfate d'aluminium sodique

Qu'est-ce que E521 ?

L'E521 est le sulfate d'aluminium sodique, également appelé alun de sodium, un sel double contenant de l'aluminium, du sodium et du sulfate. C'est une poudre cristalline blanche qui devient acide lorsqu'elle réagit avec l'eau et la chaleur.

Origine et fabrication

Il est produit industriellement en combinant du sulfate d'aluminium avec du sulfate de sodium et en cristallisant le produit. Il est d'origine minérale et ne fait intervenir aucune matière végétale ou animale.

À quoi sert-il ?

Dans certains pays, notamment aux États-Unis, le sulfate d'aluminium sodique est un acide à action lente des levures chimiques « à double action », qui libère du dioxyde de carbone principalement au four. On peut donc le trouver dans les biscuits, les gâteaux, les pizzas, les sandwichs et d'autres produits de boulangerie et préparations pour pâtisserie ; il a aussi été utilisé comme affermissant.

Vegan, végétarien et halal

L'E521 est un sel minéral qui convient aux végans et aux végétariens. Il ne pose aucun problème particulier au regard du halal ou du casher.

Sécurité et réglementation

Les additifs contenant de l'aluminium ont été restreints dans l'Union européenne à la suite de l'évaluation de l'aluminium alimentaire par l'EFSA, et l'E521 n'y est désormais autorisé que pour un éventail très restreint d'usages, comme les fruits confits et le blanc d'œuf liquide. Ses usages autorisés diffèrent donc considérablement d'une juridiction à l'autre.

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