E421: Manitol

O que é o E421?

O E421 é o manitol, um álcool de açúcar (poliol) estreitamente relacionado com o sorbitol. É um pó cristalino branco com cerca de metade da doçura do açúcar, um sabor refrescante e uma tendência muito baixa para absorver humidade.

Origem e produção

O manitol ocorre naturalmente em muitas plantas, fungos e algas, e foi isolado pela primeira vez a partir do exsudado doce do freixo-do-maná. Comercialmente, é sobretudo produzido por hidrogenação de açúcares que contêm frutose, podendo também ser produzido por fermentação ou extraído de algas.

Para que é utilizado?

Como não absorve humidade, o manitol é utilizado como pó de polvilhar em pastilhas elásticas, como edulcorante e agente de volume em doces sem açúcar e como agente de enchimento em comprimidos. Surge em pastilhas elásticas sem açúcar, produtos de confeitaria, suplementos alimentares e alguns produtos aromatizados.

Vegano, vegetariano e halal

O E421 é de origem vegetal ou obtido por fermentação e é adequado para veganos e vegetarianos. Não suscita preocupações particulares halal ou kosher.

Segurança e regulamentação

O manitol está autorizado na União Europeia como edulcorante e para outras utilizações tecnológicas. Os produtos que contenham mais de 10% de polióis adicionados têm de indicar que 'o consumo excessivo pode ter efeitos laxativos', uma vez que o manitol é apenas parcialmente absorvido no intestino.

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