E421: Mannitol

Qu'est-ce que E421 ?

L'E421 est le mannitol, un sucre-alcool (polyol) étroitement apparenté au sorbitol. C'est une poudre cristalline blanche environ deux fois moins sucrante que le sucre, au goût rafraîchissant et très peu encline à absorber l'humidité.

Origine et fabrication

Le mannitol est présent naturellement dans de nombreuses plantes, champignons et algues, et a d'abord été isolé à partir de l'exsudat sucré du frêne à manne. Sur le plan commercial, il est principalement fabriqué par hydrogénation de sucres contenant du fructose ; il peut aussi être produit par fermentation ou extrait d'algues.

À quoi sert-il ?

Comme il n'absorbe pas l'humidité, le mannitol est utilisé comme poudre d'enrobage sur les chewing-gums, comme édulcorant et agent de charge dans les confiseries sans sucre, et comme agent de charge dans les comprimés. On le trouve dans les chewing-gums sans sucre, la confiserie, les compléments alimentaires et certains produits aromatisés.

Vegan, végétarien et halal

L'E421 est d'origine végétale ou issu de fermentation et convient aux végans et aux végétariens. Il ne pose aucun problème particulier au regard du halal ou du casher.

Sécurité et réglementation

Le mannitol est autorisé dans l'Union européenne comme édulcorant et pour d'autres usages technologiques. Les produits contenant plus de 10 % de polyols ajoutés doivent indiquer qu'« une consommation excessive peut avoir des effets laxatifs », car le mannitol n'est que partiellement absorbé dans l'intestin.

Fréquent dans