E281: Propionato de sódio

O que é o E281?

O propionato de sódio (E281) é o sal de sódio do ácido propiónico, um ácido gordo de cadeia curta. É um pó branco, ligeiramente higroscópico, com um ténue odor a queijo.

Origem e produção

O ácido propiónico ocorre naturalmente em alguns queijos, como o Emmental, onde é produzido por bactérias. Comercialmente, o propionato de sódio é produzido fazendo reagir ácido propiónico, geralmente obtido a partir de produtos petroquímicos ou por fermentação, com hidróxido ou carbonato de sódio.

Para que é utilizado?

É utilizado sobretudo como inibidor de bolores, prolongando o prazo de conservação de pão, bolos, bolachas e pastelaria. É por vezes utilizado em carnes preparadas e outros produtos em que existe risco de crescimento de bolores.

Vegano, vegetariano e halal

O propionato de sódio não contém ingredientes de origem animal e é geralmente adequado para veganos e vegetarianos.

Segurança e regulamentação

Os propionatos estão autorizados na UE com níveis máximos definidos, sobretudo em produtos de padaria, e foram avaliados pela EFSA. O ácido propiónico é também produzido naturalmente pelas bactérias intestinais.

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