E221: Sulfito de sódio

O que é o E221?

O E221 é o sulfito de sódio, um sal de sódio do ácido sulfuroso. Nos alimentos, liberta dióxido de enxofre, que atua simultaneamente como conservante e antioxidante.

Origem e produção

O sulfito de sódio é produzido fazendo reagir dióxido de enxofre com hidróxido de sódio ou carbonato de sódio. É inteiramente sintético e de origem mineral.

Para que é utilizado?

Os sulfitos impedem o crescimento de micróbios e evitam o escurecimento em muitos alimentos; na panificação e pastelaria, o sulfito de sódio também pode ser utilizado para enfraquecer o glúten em massas de bolachas e crackers. Encontra-se em bolachas, crackers, bolos e, em alguns países, em salsichas e hambúrgueres.

Vegano, vegetariano e halal

O E221 é de origem mineral e adequado para veganos e vegetarianos. Por si só, não suscita preocupações particulares halal ou kosher.

Segurança e regulamentação

O sulfito de sódio está autorizado na União Europeia, onde os sulfitos acima de 10 mg/kg ou 10 mg/litro (expressos em dióxido de enxofre) têm de ser declarados como alergénio, porque podem desencadear reações em pessoas sensíveis, especialmente em algumas pessoas com asma. Na sua reavaliação dos sulfitos, a EFSA identificou um risco de a dose diária admissível ser excedida em alguns grupos da população.

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