E161b: Luteína

O que é o E161b?

A luteína (E161b) é um pigmento carotenoide amarelo-alaranjado, estreitamente relacionado com o betacaroteno. Está naturalmente presente na gema de ovo, em hortícolas de folha verde como os espinafres e a couve kale, e em muitas flores amarelas.

Origem e produção

A luteína comercial é sobretudo extraída das pétalas de flores de tagetes (Tagetes erecta) com solventes, sendo depois purificada e formulada em pó ou em suspensões oleosas.

Para que é utilizado?

Confere uma cor amarela natural a doces, gomas, refrigerantes, molhos e maionese, sendo por vezes incluída em suplementos alimentares pelo seu papel nutricional.

Vegano, vegetariano e halal

A luteína derivada de tagetes é de origem vegetal e geralmente adequada para veganos e vegetarianos, embora algumas formulações utilizem suportes como a gelatina, pelo que vale a pena verificar a certificação.

Segurança e regulamentação

O E161b está autorizado na UE e foi reavaliado pela EFSA, que fixou uma dose diária admissível com base nos estudos disponíveis.

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