E920: L-cysteïne

Wat is E920?

E920 is L-cysteïne, een van nature voorkomend aminozuur dat zwavel bevat. Het is een van de bouwstenen van eiwitten en komt voor in veel eiwitrijke levensmiddelen, maar als additief wordt het in gezuiverde vorm geleverd.

Herkomst en productie

Vroeger werd L-cysteïne door hydrolyse gewonnen uit keratinerijke materialen zoals veren van pluimvee en varkens- of mensenhaar. Tegenwoordig kan het ook worden gemaakt door microbiële fermentatie, wat een identiek aminozuur oplevert zonder dierlijke grondstoffen.

Waarvoor wordt het gebruikt?

Bij het bakken werkt L-cysteïne als meelverbeteraar: het ontspant het gluten, waardoor deeg zachter en gemakkelijker uit te rekken en te vormen is en de kneedtijd korter wordt. Daarom komt het voor in industrieel brood, pizzabodems, platbrood, sandwiches en diepvriesdeegproducten.

Veganistisch, vegetarisch en halal

Of E920 veganistisch of vegetarisch is, hangt volledig af van de manier waarop het is gemaakt: L-cysteïne uit fermentatie bevat geen dierlijk materiaal, terwijl materiaal uit keratine dat wel doet. Etiketten vermelden zelden welke, dus mensen die dierlijke producten vermijden of zekerheid willen over halal of koosjer, moeten vertrouwen op certificering of de fabrikant raadplegen.

Veiligheid en regelgeving

L-cysteïne is in de Europese Unie toegelaten als meelverbeteraar, waarbij het gebruik beperkt is tot meel en bepaalde bakkerijtoepassingen. Het is ook toegestaan in andere rechtsgebieden, waaronder de Verenigde Staten.

Veel gebruikt in