E492: Tristearato di sorbitano

Cos'è E492?

L'E492 è il tristearato di sorbitano, un emulsionante ottenuto combinando sorbitano (una forma disidratata del sorbitolo) con acido stearico, un acido grasso saturo. È un solido ceroso color crema che si miscela bene con i grassi.

Origine e produzione

Si produce esterificando il sorbitolo con acido stearico ad alta temperatura. Il sorbitolo deriva dal glucosio, mentre l'acido stearico può essere ricavato da oli vegetali o da grassi animali.

A cosa serve?

Nel cioccolato e nelle coperture di confetteria, il tristearato di sorbitano aiuta a controllare la cristallizzazione dei grassi e riduce l'affioramento di grasso ('fat bloom'), la patina bianca opaca che può formarsi sul cioccolato. È usato in cioccolatini, wafer ricoperti di cacao, biscotti, torte e altri prodotti di confetteria.

Vegano, vegetariano e halal

Poiché l'acido stearico può essere di origine vegetale o animale, l'E492 non è automaticamente vegano o vegetariano; solo il produttore può confermarne l'origine. Per lo stesso motivo chi segue una dieta halal o kosher può cercare una certificazione.

Sicurezza e normativa

Il tristearato di sorbitano è autorizzato come additivo alimentare nell'Unione europea. Nella rivalutazione degli esteri del sorbitano, l'EFSA ha individuato il rischio che alcuni gruppi di popolazione possano superare la dose giornaliera ammissibile a livelli di consumo elevati.

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