E150: Caramelo

O que é o E150?

O corante caramelo (E150) é um corante castanho obtido aquecendo cuidadosamente hidratos de carbono. Está dividido em quatro classes, de E150a a E150d, que diferem nos produtos químicos permitidos durante o aquecimento e na intensidade da cor e carga elétrica.

Origem e produção

É produzido a partir de açúcares de qualidade alimentar, como o xarope de glucose ou a sacarose. O caramelo simples (E150a) utiliza apenas calor, enquanto as outras classes são produzidas com compostos de sulfito, compostos de amónio, ou ambos, para obter cores mais intensas ou mais estáveis.

Para que é utilizado?

O caramelo é um dos corantes mais utilizados, acrescentando tons castanhos a colas e outros refrigerantes, bolachas, bolos, snacks, molhos, molhos de assado e algumas cervejas e bebidas espirituosas. Serve sobretudo para uniformizar o aspeto e não para acrescentar sabor.

Vegano, vegetariano e halal

O corante caramelo é normalmente produzido a partir de açúcares de origem vegetal e é geralmente considerado adequado para veganos e vegetarianos. Quando a origem exata é relevante, a confirmação do fabricante ou a certificação é a melhor referência.

Segurança e regulamentação

Os corantes caramelo estão autorizados na UE e foram reavaliados pela EFSA, que fixou ingestões admissíveis para as diferentes classes. Os níveis de subprodutos como o 4-metilimidazol nas classes à base de amónio são controlados pelas especificações da UE.

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