E150: Caramel

Qu'est-ce que E150 ?

Le colorant caramel (E150) est un colorant brun obtenu en chauffant soigneusement des glucides. Il est réparti en quatre classes, de l'E150a à l'E150d, qui diffèrent par les produits chimiques autorisés pendant le chauffage ainsi que par leur pouvoir colorant et leur charge électrique.

Origine et fabrication

Il est fabriqué à partir de sucres de qualité alimentaire comme le sirop de glucose ou le saccharose. Le caramel ordinaire (E150a) est obtenu par la seule chaleur, tandis que les autres classes sont produites avec des composés de sulfite, des composés d'ammonium ou les deux, afin d'obtenir des couleurs plus intenses ou plus stables.

À quoi sert-il ?

Le caramel est l'un des colorants les plus utilisés ; il apporte des tons bruns aux colas et autres boissons rafraîchissantes, aux biscuits, aux gâteaux, aux en-cas, aux sauces, aux sauces au jus de viande et à certaines bières et spiritueux. Il sert surtout à uniformiser l'aspect plutôt qu'à apporter du goût.

Vegan, végétarien et halal

Le colorant caramel est normalement fabriqué à partir de sucres d'origine végétale et est généralement considéré comme adapté aux végans et aux végétariens. Lorsque l'origine exacte compte, la confirmation du fabricant ou une certification constitue le meilleur repère.

Sécurité et réglementation

Les colorants caramel sont autorisés dans l'UE et ont été réévalués par l'EFSA, qui a fixé des apports admissibles pour les différentes classes. Les teneurs en sous-produits comme le 4-méthylimidazole dans les classes à base d'ammoniaque sont encadrées par les spécifications européennes.

Fréquent dans