E401: アルギン酸ナトリウム

E401とは？

アルギン酸ナトリウムは、褐藻類の細胞壁に含まれる天然の多糖類であるアルギン酸のナトリウム塩です。E401として知られ、水に溶けて粘性のある溶液となり、カルシウムが存在するとゲル化します。

由来と製造方法

コンブなどの褐藻から抽出されます。海藻をアルカリ溶液で処理し、アルギン酸を精製してナトリウム塩に変換します。

何のために使われる？

アルギン酸ナトリウムは食品にとろみをつけ、安定させ、ゲル化させます。アイスクリームや冷菓で氷結晶の成長を抑え、ケーキやペストリーのフィリングを保持し、冷凍食品やパスタ料理をまとめます。また、液体を包んだ粒をつくる「スフェリフィケーション」という技法にも使われています。

ヴィーガン・ベジタリアン・ハラール

アルギン酸ナトリウムは海藻由来で、ヴィーガンやベジタリアンにも適しています。ゼラチンに代わる植物性の代替品としてよく使われ、通常はハラールやコーシャの面で問題になりません。

安全性と規制

アルギン酸ナトリウムはEUで食品添加物として認可されており、EFSAによる再評価では、アルギン酸塩類について数値による許容一日摂取量は必要ないと判断されました。

よく含まれる食品