E951: Aspartame

Cos'è E951?

L'aspartame è un edulcorante intensivo ipocalorico circa 200 volte più dolce dello zucchero. Indicato come E951, è una piccola molecola composta da due amminoacidi, l'acido aspartico e la fenilalanina, legati insieme a un gruppo metilico.

Origine e produzione

Si produce unendo i due amminoacidi per via chimica o enzimatica; gli amminoacidi stessi sono di solito prodotti mediante fermentazione microbica.

A cosa serve?

L'aspartame fornisce dolcezza quasi senza calorie, perciò è usato in bibite light e zero zuccheri, gomme da masticare senza zucchero, preparati in polvere per bevande, dolciumi ed edulcoranti da tavola. Perde dolcezza con un riscaldamento prolungato, quindi è meno comune nei prodotti da forno.

Vegano, vegetariano e halal

L'aspartame non contiene ingredienti di origine animale ed è generalmente considerato adatto a vegani e vegetariani. Non è associato a restrizioni halal o kosher, anche se sono disponibili prodotti certificati.

Sicurezza e normativa

L'aspartame è autorizzato nell'UE; la rivalutazione completa dell'EFSA del 2013 ha concluso che è sicuro alla dose giornaliera ammissibile stabilita, e il JECFA ha riconfermato la sua DGA nel 2023 dopo che la IARC lo ha classificato come 'possibilmente cancerogeno'. Poiché contiene fenilalanina, i prodotti devono riportare un'avvertenza per le persone affette da fenilchetonuria.

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