E330: Acide citrique

Qu'est-ce que E330 ?

L'acide citrique (E330) est un acide organique faible au goût acide franc et vif. C'est le même composé qui donne leur acidité aux citrons, aux citrons verts et aux autres agrumes ; il est commercialisé sous forme de poudre cristalline blanche qui se dissout facilement dans l'eau.

Origine et fabrication

Bien qu'il soit présent naturellement dans les fruits, la quasi-totalité de l'acide citrique commercial est obtenue par fermentation de sucres ou d'hydrolysats d'amidon à l'aide de la moisissure Aspergillus niger, l'acide étant ensuite purifié et cristallisé.

À quoi sert-il ?

Les fabricants l'utilisent pour apporter de l'acidité, réguler le pH et fixer les traces de métaux qui accéléreraient sinon l'altération et la décoloration, ce qui renforce son rôle d'antioxydant. C'est l'un des additifs les plus répandus, présent dans les boissons rafraîchissantes, les confiseries, les en-cas et les sauces.

Vegan, végétarien et halal

L'acide citrique est produit par fermentation microbienne sans ingrédients d'origine animale et est généralement considéré comme adapté aux régimes végan et végétarien. Il ne pose normalement pas de problème pour les régimes halal ou casher.

Sécurité et réglementation

L'acide citrique est autorisé comme additif alimentaire dans l'UE et a été évalué par l'EFSA et le JECFA. Il est permis dans une très large gamme de denrées, le plus souvent selon le principe du « quantum satis », c'est-à-dire sans dépasser la quantité nécessaire pour obtenir l'effet recherché.

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