E960: Glicósidos de esteviol

O que é o E960?

Os glicosídeos de esteviol são os compostos de sabor doce presentes nas folhas da planta estévia, nomeadamente o esteviosídeo e o rebaudiosídeo A. Rotulados como E960, são cerca de 200 a 300 vezes mais doces do que o açúcar e praticamente não fornecem calorias.

Origem e produção

Tradicionalmente, são extraídos das folhas de estévia com água e purificados. Variantes mais recentes são produzidas por fermentação com microrganismos ou por conversão enzimática de extratos de folhas de estévia.

Para que é utilizado?

Os glicosídeos de esteviol são utilizados como substitutos do açúcar em refrigerantes, águas aromatizadas, iogurtes, proteína em pó, suplementos alimentares e adoçantes de mesa. Podem ter um retrogosto ligeiramente amargo ou a alcaçuz, pelo que são frequentemente misturados com outros edulcorantes.

Vegano, vegetariano e halal

Os glicosídeos de esteviol derivam de uma planta ou de fermentação microbiana e são adequados para veganos e vegetarianos. Geralmente não suscitam preocupações para dietas halal ou kosher.

Segurança e regulamentação

Os glicosídeos de esteviol estão autorizados como edulcorante na UE na sequência da avaliação da EFSA, com uma dose diária admissível expressa em equivalentes de esteviol. A EFSA identificou um risco de essa dose diária admissível ser excedida em alguns grupos da população, em especial nas crianças, nos níveis máximos de utilização permitidos.

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