E461: Metilcelulose

O que é o E461?

A metilcelulose é uma forma modificada de celulose em que alguns dos grupos hidroxilo naturais foram substituídos por grupos metilo. Rotulada como E461, dissolve-se em água fria, mas, invulgarmente, forma um gel quando aquecida e volta a ficar líquida ao arrefecer.

Origem e produção

É produzida tratando celulose vegetal, geralmente de pasta de madeira ou de algodão, com um álcali e depois com um agente de metilação, como o cloreto de metilo.

Para que é utilizado?

A sua capacidade de solidificar com o calor faz da metilcelulose um ligante fundamental em alternativas vegetais à carne, como salsichas e hambúrgueres vegetarianos, onde mantém o produto coeso durante a confeção. É também utilizada em alimentos congelados, pizas, pães sem glúten e recheios.

Vegano, vegetariano e halal

A metilcelulose é de origem vegetal e adequada para veganos e vegetarianos. Geralmente não suscita preocupações halal ou kosher.

Segurança e regulamentação

A metilcelulose está autorizada como aditivo alimentar na UE e foi reavaliada pela EFSA juntamente com outras celuloses modificadas, sem necessidade de uma dose diária admissível numérica.

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