E501: Carbonati di potassio

Cos'è E501?

I carbonati di potassio sono sali alcalini di potassio. L'E501 comprende il carbonato di potassio e il carbonato acido di potassio (bicarbonato di potassio), entrambi polveri bianche idrosolubili.

Origine e produzione

Sono prodotti industrialmente facendo reagire con anidride carbonica l'idrossido di potassio, ottenuto dal cloruro di potassio. Storicamente il carbonato di potassio veniva ricavato dalla cenere di legna, nota come potassa.

A cosa serve?

Il carbonato di potassio innalza il pH degli alimenti. È un componente del 'kansui', l'acqua alcalina che conferisce al ramen e ad altri noodles istantanei la loro consistenza elastica e il colore giallastro, ed è usato per alcalinizzare il cacao in polvere (processo 'olandese') per ottenere un colore più scuro e un sapore più delicato. Può inoltre fungere da agente lievitante in alcuni biscotti.

Vegano, vegetariano e halal

I carbonati di potassio sono di origine minerale e adatti a vegani e vegetariani. In genere non pongono problemi halal o kosher.

Sicurezza e normativa

I carbonati di potassio sono autorizzati come additivi alimentari nell'UE e possono essere usati al livello necessario per il loro scopo.

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