E160a: Alfa-caroteno
¿Qué es el E160a?
Los carotenos (E160a) son pigmentos amarillo anaranjados de la familia de los carotenoides, el más conocido de los cuales es el betacaroteno, que el organismo puede convertir en vitamina A. Son liposolubles y dan su color a las zanahorias y a muchas otras frutas y verduras.
Origen y obtención
El E160a puede ser betacaroteno sintético o carotenos extraídos de plantas como la zanahoria y el aceite de palma, de algas (Dunaliella salina) o del hongo Blakeslea trispora.
¿Para qué se utiliza?
Los carotenos dan un color entre amarillo y naranja a la margarina, las grasas para untar de tipo mantequilla, pasteles, bollería, refrescos, postres y dulces. También pueden añadirse a los alimentos en parte como fuente de vitamina A.
Vegano, vegetariano y halal
El pigmento en sí no es de origen animal, pero las preparaciones de caroteno a veces se encapsulan en gelatina para hacerlas dispersables en agua, y algunas proceden del aceite de palma. Los veganos, los vegetarianos y quienes evitan el aceite de palma deben consultar al fabricante o buscar una certificación.
Seguridad y regulación
Los carotenos mixtos y el betacaroteno están autorizados como colorantes alimentarios en la UE y fueron reevaluados por la EFSA. Están permitidos en muchas categorías de alimentos, con especificaciones para cada método de producción.
Redactado por el equipo editorial de Foodlas con ayuda de IA y verificado conforme al Reglamento (CE) n.º 1333/2008 y a los dictámenes científicos de la EFSA. Última revisión: 14 de octubre de 2026.
Fuentes: Regulation (EC) No 1333/2008 · EFSA — Food additives · Wikidata
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