E440: Pectina

O que é o E440?

As pectinas (E440) são fibras solúveis presentes nas paredes celulares da fruta, onde ajudam a manter os tecidos vegetais coesos. Na presença de açúcar e ácido, ou de cálcio, a pectina forma um gel, razão pela qual as compotas de fruta ganham consistência.

Origem e produção

A pectina comercial é extraída com água quente acidificada, principalmente a partir de cascas de citrinos e de bagaço de maçã, subprodutos da produção de sumos. A pectina amidada é uma forma quimicamente modificada obtida tratando a pectina com amoníaco.

Para que é utilizado?

A pectina é o gelificante padrão para compotas, geleias e conservas de fruta, e também espessa e estabiliza iogurtes de fruta, recheios, sobremesas, gomas e bebidas lácteas acidificadas. As compotas com pouco açúcar utilizam frequentemente pectina amidada ou de baixo teor de metoxilo, que gelifica com cálcio em vez de níveis elevados de açúcar.

Vegano, vegetariano e halal

A pectina é de origem vegetal e é uma alternativa vegana comum à gelatina. É adequada para vegetarianos e normalmente não levanta questões para dietas halal ou kosher.

Segurança e regulamentação

As pectinas estão autorizadas como aditivos alimentares na UE e foram reavaliadas pela EFSA, que não encontrou qualquer preocupação de segurança nas utilizações comunicadas. São permitidas na maioria dos alimentos em níveis compatíveis com as boas práticas de fabrico.

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