E160a: Carotènes mélangés

Qu'est-ce que E160a ?

Les carotènes (E160a) sont des pigments jaune orangé de la famille des caroténoïdes, le plus connu étant le bêta-carotène, que l'organisme peut convertir en vitamine A. Ils sont liposolubles et donnent leur couleur aux carottes ainsi qu'à de nombreux autres fruits et légumes.

Origine et fabrication

L'E160a peut être du bêta-carotène de synthèse, ou des carotènes extraits de végétaux comme la carotte et l'huile de palme, d'algues (Dunaliella salina) ou du champignon Blakeslea trispora.

À quoi sert-il ?

Les carotènes donnent une couleur jaune à orangée à la margarine, aux matières grasses à tartiner de type beurre, aux gâteaux, aux pâtisseries, aux boissons rafraîchissantes, aux desserts et aux confiseries. Ils peuvent aussi être ajoutés en partie comme source de vitamine A.

Vegan, végétarien et halal

Le pigment lui-même n'est pas d'origine animale, mais les préparations de carotène sont parfois encapsulées dans de la gélatine pour les rendre dispersibles dans l'eau, et certaines sont dérivées de l'huile de palme. Les végans, les végétariens et les personnes qui évitent l'huile de palme devraient se renseigner auprès du fabricant ou rechercher une certification.

Sécurité et réglementation

Les carotènes mélangés et le bêta-carotène sont autorisés comme colorants alimentaires dans l'UE et ont été réévalués par l'EFSA. Ils sont permis dans de nombreuses catégories de denrées, avec des spécifications propres à chaque mode de production.

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