E407: Carragenina

O que é o E407?

A carragenina (E407) é uma família de polissacáridos extraídos de algas vermelhas. Os diferentes tipos, conhecidos como kappa, iota e lambda, vão desde géis firmes a géis macios e espessantes não gelificantes, e alguns interagem fortemente com as proteínas do leite.

Origem e produção

É obtida cozendo determinadas algas vermelhas, como Chondrus crispus (musgo-irlandês) e espécies de Kappaphycus e Eucheuma, em água ou solução alcalina, sendo depois o extrato filtrado, precipitado e seco.

Para que é utilizado?

A carragenina estabiliza o leite com chocolate e outras bebidas lácteas, mantém o gelado cremoso, dá corpo a sobremesas e bebidas vegetais e ajuda a reter a água em algumas carnes processadas e queijos. É utilizada em pequenas quantidades como gelificante, espessante e estabilizador.

Vegano, vegetariano e halal

A carragenina provém de algas e é adequada para veganos e vegetarianos; é frequentemente utilizada como substituto vegetal da gelatina. Geralmente não suscita preocupações para dietas halal ou kosher.

Segurança e regulamentação

A carragenina está autorizada na UE com condições de utilização para determinados alimentos; a carragenina degradada (poligeenano), uma substância diferente, não é permitida. Na sua reavaliação de 2018, a EFSA fixou uma dose diária admissível temporária e identificou um risco de esta ser excedida em alguns grupos da população.

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