E960: Glicosidi dello steviolo

Cos'è E960?

I glicosidi steviolici sono i composti dal sapore dolce presenti nelle foglie della pianta di stevia, in particolare lo stevioside e il rebaudioside A. Indicati come E960, sono circa 200-300 volte più dolci dello zucchero e non apportano praticamente calorie.

Origine e produzione

Tradizionalmente vengono estratti dalle foglie di stevia con acqua e purificati. Varianti più recenti sono prodotte per fermentazione mediante microrganismi o per conversione enzimatica di estratti di foglie di stevia.

A cosa serve?

I glicosidi steviolici sono usati come sostituti dello zucchero in bibite, acque aromatizzate, yogurt, proteine in polvere, integratori alimentari ed edulcoranti da tavola. Possono avere un retrogusto leggermente amaro o di liquirizia, perciò sono spesso miscelati con altri edulcoranti.

Vegano, vegetariano e halal

I glicosidi steviolici derivano da una pianta o dalla fermentazione microbica e sono adatti a vegani e vegetariani. In genere non pongono problemi per le diete halal o kosher.

Sicurezza e normativa

I glicosidi steviolici sono autorizzati come edulcoranti nell'UE a seguito della valutazione dell'EFSA, con una dose giornaliera ammissibile espressa in equivalenti di steviolo. L'EFSA ha individuato un rischio di superamento di tale dose giornaliera ammissibile per alcuni gruppi di popolazione, in particolare i bambini, ai livelli d'uso massimi consentiti.

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