E951: Aspartame

Qu'est-ce que E951 ?

L'aspartame est un édulcorant intense hypocalorique environ 200 fois plus sucrant que le sucre. Étiqueté E951, c'est une petite molécule composée de deux acides aminés, l'acide aspartique et la phénylalanine, reliés entre eux avec un groupe méthyle.

Origine et fabrication

Il est fabriqué en assemblant les deux acides aminés par voie chimique ou enzymatique ; les acides aminés eux-mêmes sont généralement produits par fermentation microbienne.

À quoi sert-il ?

L'aspartame apporte une saveur sucrée quasiment sans calories ; il est donc utilisé dans les sodas light et zéro sucre, les chewing-gums sans sucre, les préparations en poudre pour boissons, les confiseries et les édulcorants de table. Il perd son pouvoir sucrant lors d'un chauffage prolongé et est donc moins courant dans les produits de boulangerie-pâtisserie.

Vegan, végétarien et halal

L'aspartame ne contient aucun ingrédient d'origine animale et est généralement considéré comme adapté aux végans et aux végétariens. Il n'est pas associé à des restrictions halal ou casher, même si des produits certifiés existent.

Sécurité et réglementation

L'aspartame est autorisé dans l'UE ; la réévaluation complète menée par l'EFSA en 2013 a conclu qu'il est sûr à la dose journalière admissible établie, et le JECFA a confirmé sa DJA en 2023 après que le CIRC l'a classé comme « peut-être cancérogène ». Comme il contient de la phénylalanine, les produits doivent porter un avertissement destiné aux personnes atteintes de phénylcétonurie.

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