E521: Sulfato de aluminio y sodio

¿Qué es el E521?

El E521 es el sulfato de aluminio y sodio, también conocido como alumbre sódico, una sal doble que contiene aluminio, sodio y sulfato. Es un polvo blanco cristalino que se vuelve ácido al reaccionar con el agua y el calor.

Origen y obtención

Se produce industrialmente combinando sulfato de aluminio con sulfato de sodio y cristalizando el producto. Es de origen mineral y en su producción no intervienen materiales vegetales ni animales.

¿Para qué se utiliza?

En algunos países, en particular en los Estados Unidos, el sulfato de aluminio y sodio es un ácido de acción lenta en las levaduras químicas de «doble acción», que liberan dióxido de carbono principalmente en el horno. Por ello puede encontrarse en galletas, pasteles, pizzas, sándwiches y otros productos horneados y preparados de repostería; también se ha utilizado como endurecedor.

Vegano, vegetariano y halal

El E521 es una sal mineral apta para veganos y vegetarianos. No plantea problemas particulares para las dietas halal o kosher.

Seguridad y regulación

Los aditivos que contienen aluminio se han restringido en la Unión Europea tras la evaluación de la EFSA sobre el aluminio de la dieta, y el E521 solo está autorizado allí para una gama muy limitada de usos, como la fruta confitada y la clara de huevo líquida. Por tanto, sus usos permitidos difieren considerablemente entre jurisdicciones.

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