E401: Alginato sódico
¿Qué es el E401?
El alginato de sodio es la sal sódica del ácido algínico, un polisacárido natural presente en las paredes celulares de las algas pardas. Conocido como E401, se disuelve en agua formando una solución viscosa y gelifica en presencia de calcio.
Origen y obtención
Se extrae de algas pardas como el kelp: el alga se trata con una solución alcalina y después el alginato se purifica y se convierte en su sal sódica.
¿Para qué se utiliza?
El alginato de sodio espesa, estabiliza y gelifica los alimentos. Ayuda a que los helados y postres helados resistan el crecimiento de cristales de hielo, sostiene los rellenos de pasteles y bollería, y aglutina comidas congeladas y platos de pasta; también está detrás de la técnica de «esferificación», que se utiliza para elaborar perlas rellenas de líquido.
Vegano, vegetariano y halal
El alginato de sodio procede de algas y es apto para veganos y vegetarianos. Se utiliza habitualmente como alternativa vegetal a la gelatina y normalmente no plantea problemas para las dietas halal o kosher.
Seguridad y regulación
El alginato de sodio está autorizado como aditivo alimentario en la UE y fue reevaluado por la EFSA, que no consideró necesario fijar una ingesta diaria admisible numérica para los alginatos.
Redactado por el equipo editorial de Foodlas con ayuda de IA y verificado conforme al Reglamento (CE) n.º 1333/2008 y a los dictámenes científicos de la EFSA. Última revisión: 14 de octubre de 2026.
Fuentes: Regulation (EC) No 1333/2008 · EFSA — Food additives · Wikidata
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